Citroën, premier industriel au Panthéon ?

Le 19 février dernier, une rencontre atour de la figure d’André Citroën a eu lieu et à laquelle l’association P2M était associée Nous vous en parlions ici (https://ap2m.hypotheses.org/2215). Sébastien Richez revient sur chacune des interventions, justifiant la panthéonisation de l’entrepreneur français.

André Citroën fut un grand homme. Et la République s’honorerait en lui reconnaissant cette qualité fondée par le récit historique et le mouvement médiatique.

C’est le mantra qu’il faudrait retenir de la soirée culturelle organisée dans le prestigieux amphithéâtre Richelieu de la Sorbonne, mercredi 19 février. Il accueillait une conférence à plusieurs voix portant la campagne de soutien à la panthéonisation de Citroën. Un processus patrimonial humain qu’il faut considérer comme d’ores et déjà sur les rails : La Poste vient même d’inscrire l’émission d’un timbre à son programme officiel en 2026…

Mathieu Flonneau, spécialiste des univers de l’automobilisme, cofondateur de l’association P2M dont il a été le premier président, a posé le cadre historiographique, culturel et abordé les grands imaginaires influencés par Citroën alors qu’il est au sommet, tant sur les techniques automobiles, les horizons de la mobilité nationale et mondiale ainsi que sa vision d’un marketing précurseur.

Jennifer Guesdon-Plessis, porteuse de la candidature de Joséphine Baker, a exposé de façon méticuleuse le processus républicain et ses conditions de réalisations. Elle a aussi présenté les raisons pour lesquelles, selon son expérience récente, dans un écho aux années d’entre-deux-guerres, Citröen était légitime pour rejoindre Baker.

Stimulante fut aussi l’intervention originale du porte-voix de Cyril Chabanier, Président du syndicat CFTC. Absent de dernière minute, il avait passé le relais à son représentant dans l’entreprise Stellantis, ce dernier présentant la particularité de mener encore une carrière de cadre supérieure dans l’entreprise. Il a abondé à l’image si singulière d’un patron pas comme les autres, amenant un point de vue riche à ce débat, tel « de la poule ou de l’œuf », qui vise à savoir qui compte le plus.. Selon lui, l’entrepreneur autant que les salariés, finalement !

Petit fils du pionnier, Henri-Jacques Citroën clôturait la conférence par un propos, empreint de poésie et d’émotion, retraçant les grandes lignes des succès de son aïeul. Balayant les contours de l’aura internationale de son grand père jusqu’à son avant-gardisme en matière de ce qu’on nomme aujourd’hui « la responsabilité sociale des entreprises », Henri Citroën n’a pas oublié d’évoquer la stimulation entretenue par un autre industriel visionnaire, Louis Renault. L’histoire des mobilités est aussi à considérer à travers des incarnations majeures…

Sébastien Richez

Docteur en histoire contemporaine, Comité pour l’histoire de La Poste

Vous pouvez (ré)écouter les interventions de la soirée en consultant ce lien : https://p1ps.cloud.panopto.eu/Panopto/Pages/Viewer.aspx?id=85149b5f-f73f-418c-851a-b28700fd86fd

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